浦安の歯医者、坂田歯科医院のお知らせです

こんにちは。院長の坂田です。

７月はスイカが旬の時期です。

スイカの種はとても硬く

噛むと違和感がありますが、

そのまま食べてしまっても

健康上は問題ないとされています。

実は、お口の中でも

硬いけれども体に害はない膨らみが

できることがあります。

◆これは病気？硬い膨らみの正体

「舌で歯ぐきをなんとなく触ってみたら、

硬いコブのようなものができていた」

という経験はありませんか。

このような歯ぐきにできる骨の膨らみを、

「骨隆起（こつりゅうき）」といいます。

骨隆起は、

主に下あごの内側（舌側）の小臼歯のあたりや、

上あごの内側の中央部によく見られます。

この骨の膨らみは急にできるものではなく、

長い年月をかけて

ゆっくりと大きくなっていくため、

「気づいたらいつの間にかできていた」

ということも少なくありません。

ふと気づいた異変に

「これってお口の病気？」

と不安になるかもしれませんが、

骨隆起はあごの骨の形が変化したもので、

基本的に体に害はありません。

◆骨隆起ができる原因

「なぜ、こんなふうに骨が盛り上がるの？」

と気になる方も多いと思いますが、

実は骨隆起のはっきりとした原因は

まだわかっていません。

今のところ、

「遺伝的な要因」や「噛む力の刺激」などが

関係しているといわれています。

噛む力の要因として代表的なものが、

歯ぎしり・食いしばりです。

強い噛みしめが続くと、

その刺激にあごの骨が反応し、

少しずつ盛り上がると考えられています。

骨隆起そのものは病気ではないため

治療の必要はありませんが、

「入れ歯が当たって痛い」

「発音がしづらい」

など、日常生活に支障をきたす場合は、

外科的に取り除くこともあります。

◆違和感があれば歯科で状態の確認を

骨隆起そのものに問題はなくとも、

関連する症状には注意が必要です。

骨隆起が生じた部分は歯肉が薄いため、

硬い食べものによって傷つきやすく、

痛みを感じることがあります。

また、骨隆起の原因のひとつとされる

歯ぎしり・食いしばりは、

歯やあごの関節に強い負担がかかります。

放置すると深刻な影響を与えることもあるため、

専用のマウスピース（ナイトガード）などで

対策することが大切です。

そして、歯ぐきの膨らみは

骨隆起だけでなく、ほかの病変が

疑われることもあります。

お口の中の違和感や痛み、

見た目の変化がご心配な方は

お気兼ねなく当院へご相談ください。

こんにちは。院長の坂田です。

6月5日は環境問題への取り組みを広げる日、

世界環境デーです。

日本では「環境の日」として定められており、

私たちもまずは身近な環境問題から

少しずつでも意識的な取り組みを

心がけたいですね。

身の回りの環境と同じく、

お口の環境においても

意識を向けてみてほしいことがあります。

それが、舌の位置です。

◆舌の正しい位置はどこ？

普段、私たちは自分の舌が

どこにあるのかをほとんど意識していません。

しかし、舌には

”本来あるべき位置”が存在します。

その位置とは上の前歯の裏側のやや上、

「スポット」と呼ばれるポイントです。

舌は何もしていないときに、

先端がこの位置にあるのが

自然な状態とされています。

ところが近年は、

舌の先端がこのスポットより低い位置にある

「低位舌（ていいぜつ）」の方が増えています。

低位舌は放置すると、

さまざまな不調やトラブルの

原因になることが知られています。

◆舌の位置が呼吸に与える影響

低位舌による不調のひとつに挙げられるのが、

呼吸への影響です。

人間の呼吸は「鼻呼吸」が正常ですが、

舌が下がっていると口が開きやすくなるため

「口呼吸」になりがちです。

「息をするなら鼻でも口でも

どちらでもいいのでは？」

と思われるかもしれませんが、

実は口呼吸にはさまざまな問題があります。

口呼吸によって口が乾くと、

だ液の自浄作用が弱まり、

むし歯や歯周病、口臭のリスクが高まります。

さらに、鼻には細菌やウイルス、

アレルゲンなどをブロックする

「フィルター機能」が備わっていますが、

口呼吸ではこの役割が十分に機能しなくなります。

そのため、風邪やインフルエンザなどの感染症や、

アレルギー症状のリスクが高まる可能性があります。

◆まだまだある！低位舌のリスク

低位舌は呼吸のほかにも、

次のようなリスクが指摘されています。

（１）歯並び・かみ合わせの乱れ

低位舌になると、舌が上あごを押し広げる力が

うまく働きません。

そのため、上あごが狭いまま成長してしまい、

歯が並ぶスペースが足りなくなったり、

「受け口」になったりすることがあります。

（２）姿勢や全身のバランスの影響

低位舌が原因で口呼吸になると、

空気が通る「気道」も狭くなってしまいます。

そのため、十分な呼吸を確保しようと

無意識に頭を前に傾けたり、

上向きにしたりする姿勢になりやすく、

これが猫背や肩こり、腰痛などの

一因になることがあります。

（３）睡眠の質の低下

低位舌の人は舌の筋力がもともと弱いため、

眠っている間に舌がのどの奥のほうへ

下がりやすくなります。

その結果、舌が気道をふさいでしまい、

「いびき」や「睡眠時無呼吸症候群」を

引き起こすことがあります。

◆あなたは大丈夫？

　舌の位置のセルフチェック

次のような場面で

舌の先端が下の前歯に当たっていたり、

上下の前歯の間に挟まっていたりする場合は、

低位舌の可能性があります。

・何かに夢中になっているとき

・普通に口を閉じているとき

・「タ行」の言葉を発音するとき

・食べ物や飲み物を飲み込むとき

低位舌は放置すると、

さまざまな不調の原因になるため、

早めの改善が大切です。

お心当たりがある場合は、

早めの受診を心がけましょう。